Le Maroc en quête d’un départ idéal

24 pays sur la ligne de départ, mais seulement un lauréat à l’arrivée. Très attendue par les passionnés, supporters et observateurs du ballon rond, la Coupe d'Afrique des nations 2025 s'ouvre ce dimanche à Rabat avec une rencontre du groupe A entre le Maroc et les Comores, disputée au Stade Prince Moulay Abdallah. Cette 35e édition se tiendra à cheval sur deux années civiles, du 21 décembre 2025 au 18 janvier 2026, et sera à suivre en intégralité sur les antennes de beIN SPORTS. Pour les Lions de l’Atlas, la course à la succession de la Côte d'Ivoire débute donc dans un peu plus de quarante-huit heures. Quelques mois après le sacre des Marocains lors de la Coupe du monde U20, c'est désormais au tour des "grands" de faire leurs preuves devant leur public.

Un deuxième titre en ligne de mire

En tant que pays hôte de cette édition, le Maroc fait figure de grandissime favori, au même titre que le Sénégal de Sadio Mané, le Nigéria de Victor Osimhen, l’Algérie de Riyad Mahrez ou encore l’Égypte de Mohamed Salah. Dotée d’une profondeur de banc exceptionnelle, la sélection dirigée par Walid Regragui est en constante progression depuis plusieurs années. Demi-finaliste de la Coupe du monde 2022, le Maroc a fait son entrée dans les grands livres d’histoire en octobre dernier en battant le record de victoires consécutives toutes compétitions confondues pour une sélection (16), qui était alors détenu par l’Espagne (15). Performance aussi impressionnante, les Lions de l'Atlas n'ont pas laissé s'échapper un seul point en phase de qualifications au Mondial 2026, réalisant un sans-faute.

De quoi faire gonfler un peu plus les attentes autour de la sélection marocaine à l’aube de l’ouverture de la Coupe d’Afrique des nations. En 26 participations, les Lions de l'Atlas n'ont remporté qu'un seul titre, en 1976. Une édition remportée à l'issue d'une poule unique, durant laquelle le Maroc a terminé devant la Guinée, le Nigéria et l'Égypte. Cinquante ans plus tard, et après une finale perdue en 2004, le pays hôte rêve de retrouver les sommets. Et pour tenter d’offrir au peuple marocain la deuxième CAN de son histoire, Walid Regragui pourra compter sur un groupe dense, expérimenté et talentueux, mené par les cadres habituels des dernières années et une nouvelle vague incarnée par Neil El-Aynaoui, Eliesse Ben Seghir, Bilal El-Khannouss et Brahim Díaz. À deux jours du coup d’envoi de la CAN 2025, une question anime déjà les débats : quelle équipe-type Walid Regragui alignera-t-il pour lancer son tournoi ?

L’interrogation Hakimi ?

Tandis que ses protégés sont en confiance et surfent sur une excellente dynamique, le sélectionneur des Lions de l’Atlas dispose de nombreuses options, mais fait aussi face à une grande interrogation : la présence ou non d’Achraf Hakimi. Capitaine et meilleur joueur de l’équipe, le latéral droit du Paris Saint-Germain a été victime d'une sérieuse entorse le 4 novembre dernier à l’occasion du match de Ligue des champions contre le Bayern Munich, suite à un tacle violent de Luis Díaz. Depuis ce jour presque considéré comme maudit par le peuple marocain, il a effectué sa convalescence au pays. Reste désormais à savoir si Achraf Hakimi aura gagné cette course contre la montre et foulera la pelouse du Stade Prince Moulay Abdallah. Réponse ce dimanche, lorsque Walid Regragui dévoilera son onze de départ.

S’il est difficile de savoir si le meilleur joueur africain 2025 sera rétabli pour ce match d’ouverture contre les Comores, sur le papier, une ossature se dégage nettement pour la composition du Maroc. Sans grande surprise, Yassine Bounou devrait officier dans les cages, probablement protégé par une défense composée de Romain Saïss, Nayef Aguerd et Noussair Mazraoui. En cas d’absence du lateral du Paris Saint-Germain, Noussair Mazraoui pourrait basculer à droite, laissant le couloir gauche à Anass Salah-Eddine.
Au milieu, le trio Neil El-Aynaoui – Sofyan Amrabat – Azzedine Ounahi semble tenir la corde pour débuter, tandis que Brahim Díaz et Abdessamad Ezzalzouli devraient animer les ailes pour tenter de servir dans les meilleures conditions Ayoub El Kaabi (ou Youssef En-Nesyri). Une formation plus forte sur le papier que celle de son premier adversaire mais qui devra surtout bien gérer la pression immense que feront peser les attentes de tout un pays.

Les compositions probables :

Maroc : Bounou – Hakimi (ou Mazraoui), Aguerd, Saïss, Mazraoui (ou Salah-Eddine) – Amrabat, Ounahi, El-Aynaoui – Díaz, El Kaabi (ou En-Nesyri), Ezzalzouli.

Comores : Boina – Youssouf, M’Dahoma, Soilihi, Toibibou, Boura – M’Changama, Youssouf, Saïd – Bourhane, Selemani.