Pour réussir un bon match, dit-on, il faut être deux. On en a vu une belle illustration mardi soir à l’Etihad Stadium. Sans les errements, pour ne pas dire bourdes, de la défense du Real Madrid, Manchester City n’aurait pas mené très rapidement dans cette première demi-finale aller de Ligue des champions.

De Bruyne (1-0, 2^e) puis Gabriel Jesus (2-0, 11^e) annonçaient la couleur d’une soirée européenne assez rare à ce niveau. Et sans la maladresse des Cityzens, Mahrez (26^e) et Foden (29^e) pour le coup, les Espagnols auraient été menés logiquement 3-0 à la demi-heure…

Mais on connaît le Real Madrid cette saison en Ligue des champions. Sa capacité de résilience et un Benzema qui peut marquer à tout moment. Cela n'a pas loupé. Le Français a relancé les siens d’une reprise du gauche (2-1, 33^e) apaisant la pression adverse à la pause.

Et puis Mahrez a encore vendangé une situation en or. Seul face à Courtois, le Fennec voyait sa frappe repoussée par le montant (48^e). Foden, lui, ne se loupait pas la fois suivante, à la réception d’un caviar de Fernandinho (3-1, 53^e).

Le vétéran brésilien faisait, en revanche, son âge quand il a été déposé par la fusée Vinicius. Parti à 60 mètres du but d’Ederson, l’attaquant du Real battait finalement de près son compatriote auriverde (3-2, 55^e).

Vous en voulez encore ? Silva, assez discret jusque-là, catapultait le ballon dans la lucarne de Courtois après une bonne inspiration de l’arbitre qui avait laissé le jeu se poursuivre après une faute sur Foden (4-2, 74^e).

Et puis, dans la foulée du troisième raté de Mahrez (76^e), Laporte touchait le ballon d’un bras déployé sur un duel aérien avec Benzema. Ce dernier sautait sur l’occasion en transformant le penalty d’une majestueuse panenka (4-3, 83^e).

L’attaquant français a encore démontré toute sa qualité à l’occasion du 600^e match qu’il a disputé à Manchester avec le maillot du Real Madrid, fort de ses 13e et 14e buts cette saison en C1. Le match retour se déroulera devant son public mercredi prochain.